关中地区土生土长的我，到安康工作后，才发现竟然有如此多的山珍美味闻所未闻，见所未见，连日常餐桌上的一些蔬菜都是第一次见到和品尝，比如鱼腥草、地瓜（豆薯）和洋火姜等等，这些在关中地区可是没有的。

第一次吃到洋火姜是在镇坪县。当时同事炒了一盘洋火姜，端上餐桌，让大家共同品尝。作为外地人，我并不知道洋火姜为何物，只是见其颜色紫红可人，便夹了一块作为尝试，嚼起来若有韧丝，带着淡淡的姜味，再尝一口，竟然爱上了这种味道。后来，洋火姜成了我家里的常客，每到其上市的季节，我总要买来一些品尝品尝。

也一直有个疑问，洋火姜到底是什么植物呢？我翻了翻植物志，最后有两种姜科姜属的植物进入我的视野：一种是阳荷（Zingiber striolatum），而另一种是蘘荷（Zingiber mioga）。两种植物形态十分相似，最为明显的区别就是阳荷的花为紫色，而蘘荷的花为淡黄色，容易区分。由于我没有见过洋火姜开花，也不敢贸然确定，只不过我还是倾向于第一种植物的，因为“洋火”和“阳荷”在方言中的发音基本相同，洋火姜可能就是植物志上的阳荷。直到后来，在同事存放在冰箱里的一袋洋火姜中，我发现有几枚开了花，为嫩黄色。这不但说明我们食用的部分是洋火姜的幼嫩花序，而且说明洋火姜不是阳荷而是蘘荷了，但我没有急着给出结论。

再次遇到洋火姜，便是三年以后了。在妻子工作的乡镇一片菜地里，我邂逅了一大片洋火姜，恰好它们正在开花，经过仔细核验，确认洋火姜的花为淡黄色，也确定其为蘘荷无误。

洋火姜常纵切成片后炒食，宜多放肉或油，加青红辣椒，色香味俱佳。因洋火姜纤维较多，有些地方也会横着切片，斩断纤维，使其更好入口。此外，洋火姜还可以用来泡酸坛子，不但自身风味倍增，而且还能将酸坛子汤汁变得红亮，让人不禁食欲大增。目前，洋火姜还属于地方性蔬菜，只在小范围内有售卖食用，但据其品质，完全可以进行大范围推广，期待有一天它能够成为全国大众餐桌上一道常见美味。