2013年五一期间，陕西师范大学植物分类专家任毅教授一行，在陕西化龙山国家级自然保护区及其周边地区进行了珍稀濒危植物调查。调查中，在化龙山国家级自然保护区毗连的镇坪县小河口，发现了中国特有珍稀濒危植物长序榆10株。

已故老一辈植物研究学者李家骏研究员曾经在《陕西林业》1994年第3期《镇坪县发现国家一级保护植物长序榆》一文中记载（笔者注：按照1999年发布的“国家重点保护野生植物名录”第一批，长序榆被列为国家二级保护植物）：“我们1991年进行化龙山自然保护区考察时，在石砦河（镇坪县城区）的桥东小石砦河口发现了我国新发现的国家一级保护植物——长序榆，并在白家乡以下的公路旁见到数株大树。”

根据李家骏先辈的记述，4月30日，我陪同陕师大专家组一行在镇坪县城关镇小河口（即文中所述小石砦河口）附近开展了针对长序榆的调查。调查组首先在小河口桥东人行小道外侧找到了1棵大树，树高约20多米，胸径约40公分，它耸立于河岸峭壁上，人畜较难接近，这或许也是该株大树得以幸存的原因之一。大家兴奋地继续在附近观察寻找，又在上下约40米狭长带内，发现5棵壮年植株，2棵幼树，1株幼苗。填写完调查记录表，大家沿着小径向小河深处行进约40多米时，在城关镇政府办公楼外河畔再次发现1株，胸径约16公分，树干上有数道很明显的铁丝勒过的痕迹，冠部外围树枝已被人为砍掉，萌发的枝条看起来显得有几丝悲怆，仿佛衬托出这一古老孑遗物种生存的沉重和沧桑。

4月30日，调查组一行又奔赴白家乡一带调查。大家一路上走走停停，在公路沿线仔细搜寻，但无功而返。

长序榆Ulmus elongata L.K.Fu et C.S.Ding，又称中国长序榆，或野榔皮、野榆、牛皮筋等，系榆科榆属落叶乔木，中国植物红皮书中列为濒危种。除陕西镇坪县外，在浙江南部、福建北部、江西东部、安徽南部四省毗邻的低山地带也有星散分布，常生长于海拔250-900米，是我国于1979年发表的榆属长序榆组Sect.Chaetoptelea(Liebm)Schneid.的唯一新种。长序榆组在世界上共有4个种，除长序榆外，另3种产于北美，即翼枝长序榆、墨西哥长序榆和宽果长序榆。

长序榆与我国所产榆属各种均不相同，主要区别在于长序榆的花序明显伸长，呈下垂的总状聚伞花序，花梗较花被长2-4倍；叶的边缘具粗大的重锯齿，锯齿先端尖而内弯，外缘有2-5小齿，翅果极窄，两端渐狭，先端二裂，柱头细长，基部具长子房柄，边缘密被白色长睫毛。长序榆花先叶开放，据观察在镇坪的花期为3月-4月，果期在4月下旬-5月上中旬。老树树皮灰白色，常常裂成不规则的片状而脱落。

由于与长序榆翅果相近的化石曾见于瑞士第三纪地层中，因而长序榆被认定为第三纪孑遗的古老植物，对研究榆属的系统演化具有重要意义。又因长序榆在中国跳跃式的星散分布格局，对我国植物区系研究也同样具有重要价值。

陕西镇坪县能够保存长序榆这一古老物种，与大巴山稳定的地质历史和特殊的地形地貌不无关系。大巴山主峰化龙山海拔2917米，镇坪县最低处海拔540米，相对高差达到了2377米，形成了复杂多样的地形地貌和高山峡谷。镇坪位于巴山主峰化龙山东、南面，地处侏罗纪和白垩纪期间燕山运动形成的巴山弧形构造带之内，平均海拔2100米以上的化龙山山脊连绵不断地形成了一个近似的闭合圈，将镇坪县南江河流域包围其中，构成了阻挡各种寒流侵袭川谷的天然屏障，为该地区物种战胜各种恶劣自然气候创造了有利条件。

在生物漫长的进化史上，许多物种因地质运动、气候衍化而消亡，但也有许多生物在化龙山地区这个独特、封闭的地理单元中得以幸存下来。由于受历次冰川破坏作用的影响较小，在经历了大约9亿年以来漫长的地质演变后，形成了化龙山脚下镇坪县南江河流域、平利县岚河流域天书峡等地复杂的地质构造类型、封闭而特殊的自然环境，使之保存了古生代、中生代、侏罗纪、白垩纪、第三纪等起源古老的众多植物。如起源于古生代的卷柏、中生代的紫箕，侏罗纪的银杏，白垩纪的松、云杉，第三纪的凤尾蕨、石松、海金沙、苦木、八角枫、珙桐等。长序榆在镇坪的分布地点，恰当南江河与小石砦河交汇的小河口东侧海拔960米处，其幸存的主要原因，无疑也是得益于大巴山这种特殊自然环境的保护。

长序榆树高可以达到30米，胸径80厘米。树干通直，心材淡红色，花纹美观，木材纹理直、结构细、密度较高、硬度较大、强度中偏高、冲击韧性强、工艺弯曲性能好，是优良的用材树种。

本次发现的10株长序榆，分布于镇坪县小河口至城关镇政府之间，长约80米左右的极狭窄范围内，生境地周围民居密集、人为活动十分频繁，极易遭到破坏。建议有关部门采取有效措施加以保护：一是加大宣传力度，使附近居民和社会各界认识到这一古老濒危植物在科学研究、生物多样性保护和经济社会可持续发展等方面的特殊价值，知其生存环境之恶劣，明白为啥要加以保护；二是在不破坏其生境现状的前提下，尽快建立长序榆保护小区。可在人行小道边修建铁丝围栏，竖立警示碑、牌等保护标志，并可以将该保护小区作为“古生物观光景点”进行建设，以此增强社会各界的生态保护意识；三是应加强人工繁育研究，扩大其种群数量，在条件成熟时也可将个别岌岌可危的植株进行迁地保护。