近几年，一到冬天，“冰蝴蝶”这个名词就会登上热搜。这是一种奇特而美丽的自然现象，在枯草上挂着形态各异、晶莹剔透，仿佛蝴蝶飞舞般的冰片，人们形象地称之为“冰蝴蝶”。在媒体的描述中，“冰蝴蝶”现在才被人们发现，神秘而罕见，是可遇而不可求的自然奇观，其实不然，这是一种常见的自然现象，很早就为人们所发现，而且笔者在我市的化龙山就曾经有拍摄记录过。

2012年2月，化龙山的天气十分寒冷，清晨的阳光刚从山巅透射出来，显得绵软无力。笔者正在进行保护区日常巡护，忽然注意到路边的杂草上，结着一个个白色透亮的东西，捏在手里，不一会就融化成水了，显然这是冰。只是这些冰和往常所见不同，不但薄如蝉翼、晶莹剔透，而且千姿百态、形状飘逸，在刚升起的阳光照射下，如随风飞舞白色丝带瞬间凝结成通透灵动的白玉，实在是唯美至极。当时拍了不少照片，回来后无事便翻出来看看，欣赏一下它的美丽，也不仅疑惑，这到底是什么，怎么形成的？

一开始，笔者怀疑是草上结的霜，被方向不定的风吹成了这样，可是这些冰薄而均匀，且在同一位置上有不同方向好几片，显然霜的说法讲不通。会不会是雾凇？雾凇在北方寒冷地区常见，是水汽或雾滴受冷在树枝等物体表面凝结成的不透明松散冰晶，但雾凇一般都比较厚实，哪有如此轻薄的？总之，百思不得其解，直到几年后，一个名字出现在笔者的视野里——冬凌草。

冬凌草，也叫冰凌草，是唇形科香茶菜属植物碎米桠（Rabdosia rubescens）的中药名，其干燥的地上部分入药，性味苦、甘，微寒，归肺、胃、肝经，具有清热解毒、活血止痛的功效，常用于咽喉肿痛、症瘕痞块和蛇虫咬伤，常用的药品有冬凌草片、复方冬凌草含片等。人们很早就发现，这种植物的茎在冬季寒冷时会结出许多薄如蝉翼的银白色、卷曲的冰凌，由此将其叫作冬凌草或冰凌草。通过网上对比冬凌草结冰时的照片，笔者发现和自己所拍冰片在形状、质地上完全一致。慎重起见，笔者又对所拍照片中产生冰片的植物进行了鉴定，虽然当时植物地上部分已经枯死，但仍能从形态上确定是唇形科香茶菜属植物，同时也观察到，只有这种植物上才结冰片，而且周围其他的草木上一个都没有，由此可以确认是冬凌草结冰现象无疑。

除了碎米桠，香茶菜属的其他植物在冬天大多也会有这种结冰现象，所以“冰蝴蝶”还是很常见的。笔者分析，“冰蝴蝶”的形成和香茶菜属植物的茎结构密不可分，其茎中可能含有较大水分，在低气温的作用下，内部不断结冰向外挤压，最后撑破茎干并生长成薄薄的冰片，又因为生长速度不均匀，便扭曲成各种飘逸的形态，形成了美丽的“冰蝴蝶”。这就是“冰蝴蝶”形成的秘密。

如今，又到了寒冷的季节，大家多留意身边的草木，说不定你也会发现这美丽的“冰蝴蝶”。